Η κυβέρνηση του Νίγηρα ανακοίνωσε το Σάββατο ότι εξουσιοδότησε τις ΗΠΑ να οπλίσουν τα τηλεκατευθυνόμενα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs) τους τα οποία βρίσκονται ανεπτυγμένα στο έδαφος της χώρας της Αφρικής και τα οποία μέχρι τώρα περιορίζονταν στην επιτήρηση των κινήσεων των μελών τρομοκρατικών οργανώσεων στην περιοχή του Σαχέλ.
«Αυτή ήταν μια διαπραγμάτευση που είχαμε εδώ και λίγο καιρό (με τις ΗΠΑ). Το να οπλιστούν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι μια επιλογή που κάναμε πριν ενημερωθούμε για την τραγωδία στο Τονγκό Τονγκό», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας του Νίγηρα, ο Κάλα Μουτάρι, στο κρατικό ραδιόφωνο.
Την 4η Οκτωβρίου, τέσσερις στρατιώτες των Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ και τέσσερις στρατιώτες του Νίγηρα σκοτώθηκαν σε μια ενέδρα τζιχαντιστών στο Τονγκό Τονγκό, ένα χωριό στην περιοχή Τιλαμπέρι, κοντά στο Μαλί.
Οι αρχές του Νίγηρα εξέφραζαν μέχρι τώρα επιφυλάξεις όσον αφορά το αμερικανικό αίτημα να οπλιστούν τα αμερικανικά UAVs που επιχειρούν στη χώρα.
«Είμαστε αντιμέτωποι με ανθρώπους που είναι πολύ καλά οπλισμένοι» και η έναρξη της δράσης «οπλισμένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών αποτελεί μια κατάλληλη και αποφασιστική αντίδραση για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας», εξήγησε ο υπουργός.
Η κυβέρνηση του Νίγηρα «είναι αποφασισμένη να εγγυηθεί την ειρήνη και την ασφάλεια» στην επικράτεια της χώρας, εξ ου «η επιλογή να οπλιστούν» τα αμερικανικά UAVs, συνέχισε.
«Υπάρχουν πιθανότητες λάθους», αλλά πρόκειται για πόλεμο και «κανένας πόλεμος δεν είναι καθαρός», πρόσθεσε ο Μουτάρι.
Ο στρατός των ΗΠΑ είναι παρών στον Νίγηρα, κυρίως σε μια βάση στο αεροδρόμιο της Αγκαντέζ (βόρεια), από όπου απογειώνονται UAVs για να επιτηρούν την περιοχή του Σαχέλ, μεταξύ άλλων και απομονωμένες περιοχές του Μαλί και της Λιβύης, δύο γειτονικών χωρών.
Τον Οκτώβριο του 2015, ο Νίγηρας και οι ΗΠΑ είχαν υπογράψει μια στρατιωτική συμφωνία με την οποία οι δύο χώρες δεσμεύθηκαν «να συνεργαστούν στον αγώνα εναντίον της τρομοκρατίας». Ο αμερικανικός στρατός θα «εκπαίδευε νιγηριανούς στρατιωτικούς» στο πλαίσιο αυτού του «αγώνα εναντίον της τρομοκρατίας», προέβλεπε η συμφωνία.
Πέραν των αμερικανικών δυνάμεων και η Γαλλία, η πρώην αποικιοκρατική επικυρίαρχη δύναμη και προνομιακός εταίρος του Νίγηρα, διαθέτει μια στρατιωτική βάση στο αεροδρόμιο της Νιαμέι, από όπου απογειώνονται αεροσκάφη Rafale και—άοπλα—UAVs.
Στο πλαίσιο της επιχείρησης Μπαρχάν, οι Ειδικές Δυνάμεις της Γαλλίας διαθέτουν επίσης μια βάση στη Μανταμά, στο βόρειο τμήμα του Νίγηρα.
Στις αρχές του Σεπτεμβρίου η υπουργός Άμυνας της Γαλλίας Φλοράνς Παρλί δήλωσε ότι η χώρα της θα οπλίσει έξι Reaper που θα παραλάβει το 2019. Πέντε τέτοια UAVs έχουν τη βάση τους στη Νιαμέι, από όπου εκτελούν επιχειρήσεις αναγνώρισης και επιτήρησης των τζιχαντιστών στο Σαχέλ, ενώ άλλο ένα έχει τη βάση του στη νοτιοδυτική Γαλλία.
Via : neaselida.news
